De toestellen van dat type staan sinds half maart wereldwijd aan de grond. De reden waren twee dodelijke vliegtuigongelukken binnen enkele maanden, één in Indonesië en één in Ethiopië. Die bleken te zijn veroorzaakt door een overijverig veiligheidssysteem dat de neus naar beneden drukte vanwege een niet goed werkende sensor.

Muilenburg hield vol dat de 737 MAX veilig is en dat Boeing geen loopje heeft genomen met de veiligheidsregels. Het MCAS-veiligheidssysteem, de boosdoener bij beide ongelukken, was volgens de topman vooraf voldoende getest. Desondanks ziet Boeing mogelijkheden om dat systeem te verbeteren.

Meevliegen
De Boeing-topman heeft ook aangekondigd dat hij meegaat met de eerste vluchten van de Boeing 737 Max, als ze weer dienst gaan doen. “We zullen mensen uit het Boeing-team mee laten vliegen met onze klanten als de 737 Max-vloot weer de lucht in gaat”, zei Muilenburg in antwoord op een vraag bij de aandeelhoudersvergadering in Chicago. “Ik ga dat zelf doen en daarnaast vele anderen van ons in samenwerking met de vele luchtvaartmaatschappijen die klant zijn.”