DEN HAAG - Een Boeing CH-47D Chinook van de Koninklijke Luchtmacht is vanochtend (10 augustus) ingezet voor het blussen van de duinbranden in Noord-Holland. De transporthelikopter is ingezet op verzoek van de burgemeester van de gemeente Heemskerk, zo meldt het ministerie van Defensie. Een tweede Chinook is om 9.30 uur vertrokken van vliegbasis Soesterberg om te helpen blussen.

De eerste CH-47D is omstreeks 6.00 uur opgestegen vanaf de thuisbasis Soesterberg en heeft onderweg water ingenomen uit de Noordzee. Het water wordt opgeslagen in zogeheten 'bambi-buckets'. Dit zijn flexibele watercontainers die onder de helikopter worden gehangen. Een Chinook voorzien van een bambi-bucket, is in staat om per keer bijna 10.000 liter water in een brandhaard te storten. Ook kan een watergordijn worden gelegd, zodat uitbreiding van de brand voorkomen wordt.

In de periode vanaf 1 april tot 1 september staat een Chinook stand-by ten behoeve van de inzet bij calamiteiten in Nederland. Afgelopen mei werd een Chinook ingezet ter bestrijding van duinbranden op het eiland Terschelling. Tijdens de zeer droge zomer van 2003 werden de Chinooks met bambi-buckets voor het eerst ingezet.