AMSTERDAM - Op 1 januari 2014 moet voor het eerst een raketvliegtuig met een passagier een ruimtevlucht maken vanaf Curaçao. Dat meldt oud-bevelhebber van de luchtstrijdkrachten Ben Droste in de Telegraaf. Samen met een zakenpartner is Droste op zoek naar investeerders die de benodigde 75 miljoen euro bij elkaar kunnen brengen om ‘Space Experience Curaçao’ van de grond te krijgen.


Droste werd twee jaar geleden door F-16-piloot Harry van Hulten benaderd met het idee om een ‘spaceport’ op te starten. “We hebben er bewust voor gekozen om eerst goed te kijken of het echt wel realistisch was. Het plan klinkt voor veel mensen immers wel erg spectaculair. Bij mij was dat in het begin ook zo”, zegt Droste in het dagblad. De Antilliaanse regering en KPMG steunen de plannen.

Gekozen is voor Curaçao als basis voor het space center vanwege de gunstige ligging en omdat het er bijna altijd goed weer is. Wat nog ontbreekt is een geschikt toestel om de vluchten mee uit te voeren. Daarvoor is het oog gevallen op de Lynx van de Amerikaanse onderneming XCOR Aerospace. Met dit toestel moet vanaf 2014 vier keer per dag een passagier in de ruimte worden gebracht.

Branson
De in ontwikkeling zijnde Lynx is een tweepersoons toestel met raketmotor en moet in staat zijn op eigen kracht op te stijgen en naar een hoogte van honderd kilometer te vliegen. Dit in tegenstelling tot SpaceshipTwo, het ruimtevliegtuig van Richard Branson, dat vanaf een ‘moederschip’ wordt gelanceerd. SpaceshipTwo zal volgend jaar de eerste commerciële ruimtevlucht maken.

Een ticket voor een ruimtevlucht vanaf Curaçao gaat ongeveer 70.000 euro kosten. Dat is ongeveer de helft van de prijs voor een ‘retourtje ruimte’ bij Bransons Virgin Galactic.

Bekijk de foto's op

Bekijk de videobeelden op