MEXICO-STAD - Een privévliegtuig met mogelijk veertien passagiers is dinsdagochtend (plaatselijke tijd) kort na opstijgen van de radar verdwenen in het noordwesten van Mexico. Het toestel, een eenmotorige Cessna 208B turboprop, is vermoedelijk in de  tropische storm Octave terechtgekomen. Octave teistert sinds maandag het noorden van Mexico.

Het vliegtuig vertrok vanaf het stadje Loreto en zou doorvliegen naar Los Mochis, maar daar is het toestel nooit aangekomen. Meteen na vertrek verloor de verkeersleiding het contact. Volgens een lokale krant zou de Cessna voldoende brandstof aan boord hebben gehad om twee uur in de lucht te blijven.

Het vliegtuig zou direct na het vertrek in de dichte bewolking boven Loreto terecht zijn gekomen. De weersomstandigheden waren na de vermissing van de Cessna zo slecht dat een zoektocht door de autoriteiten werd afgeblazen. Later dinsdag zullen reddingsteams en militairen opnieuw proberen het vliegtuig te vinden.

In het toestel van dit type is gewoonlijk plaats voor één piloot en maximaal veertien passagiers. Of het toestel ook vol zat is door de Mexicaanse autoriteiten nog niet bekendgemaakt. Loreto, op het 1200 kilometer lange schiereiland Baja California, is een populaire bestemmingen onder Amerikaanse en Canadese toeristen.

Van onze redactie