Veldman benadrukte met zijn vraag dat door het besluit van KLM ook de aanvoer van essentiële vracht stilvalt. “Als KLM geen vrachtvluchten uitvoert kunnen generieke geneesmiddelen, bijvoorbeeld uit India en China, ons niet meer bereiken.”

“Het siert de KLM dat ze geen crewmembers willen achterlaten”, antwoordde Van Nieuwenhuizen. Maar dezelfde situatie is volgens haar al geruime tijd aan de orde voor vrachtwagenchauffeurs die vanuit Engeland de ferry op moeten. “Als zij positief worden getest moeten zij in het VK in een quarantainehotel.”

Het gaat het kabinet erom het virus buiten de deur te houden, zei Van Nieuwenhuizen. “Als er een alternatief zou zijn waar het OMT en RIVM achter staan, dan staan wij daar uiteraard voor open. Gezien de ontwikkelingen, met onder meer de nieuwe variant uit Brazilië, hanteren we het voorzorgsprincipe. Zowel voor vrachtwagenchauffeurs en vliegtuigcrewmembers geldt vooralsnog deze regel.”

Enige land
De luchtvaartmaatschappijen KLM, Transavia, TUI, easyJet en Corendon meldden eerder vandaag in een gezamenlijke verklaring dat Nederland met de verplichte sneltest het enige land ter wereld wordt waar dergelijke vergaande maatregelen van kracht zullen worden. “Hiermee komt het verbonden zijn van Nederland met de rest van de wereld, de Nederlandse handelspositie en de werkgelegenheid in de Nederlandse luchtvaartsector in direct gevaar.”

Het kabinet kondigde woensdag extra maatregelen aan om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Daardoor moeten vliegreizigers die aankomen in Nederland vanaf zaterdag niet alleen een recente negatieve PCR-testuitslag kunnen tonen, maar ook voor vertrek vanuit het buitenland een sneltest ondergaan. Wie positief getest wordt mag niet mee.

Omdat KLM niet genoodzaakt wil zijn om crewleden op verre buitenstations achter te moeten laten is besloten om niet meer te vliegen op verre bestemmingen en een aantal routes binnen Europa. Schiphol-topman Dick Benschop riep het kabinet op om te zoeken naar een praktische oplossing om het verre vliegverkeer van KLM toch doorgang te laten vinden.