Op 14 januari is Marilyn Hartman op Chicago O’Hare International Airport voorbij de veiligheidscontrole gesneakt. Ze zou vervolgens de nacht in de terminal hebben doorgebracht.

De volgende dag lukte het haar om ongemerkt twee gate agents van een British Airways-vlucht naar Londen te passeren, terwijl ook de crew geen alarm sloeg toen ze zonder geldige instapkaart het vliegtuig betrad.

Het toestel vertrok naar Londen. Pas daar viel Hartman door de mand omdat ze geen paspoort bij zich bleek te hebben. Inmiddels is ze weer terug in VS. Het Chicago Department of Aviation is een diepgaand onderzoek gestart naar de zaak. De instantie benadrukt dat Hartman geen gevaar vormde voor anderen.

Volgens de politie van Chicago was het al de tiende keer dat ze vrouw als verstekeling op een vlucht meeging. Eerder werd ze daarvoor gearresteerd op luchthavens in Illinois, Arizona, Californië en Florida. Voor het eerst heeft ze nu zonder ticket een internationale vlucht genomen.

Inmiddels is de ‘serieverstekeling’ weer op vrije voeten gesteld, maar de rechter heeft bepaald dat ze psychiatrische hulp moet zoeken en ze moet wegblijven van de luchthanen O’Hare en vliegtuigen van British Airways. Tot een definitieve uitspraak moet Hartman een enkelband dragen.

Of dat helpt is de vraag: in 2016 zou ze al eens met een dergelijk ‘tracking device’ van Californië naar Chicago zijn gevlogen. Ze kreeg dat jaar een straf van zes maanden huisarrest opgelegd.