TOULOUSE - Airbus maakt zich op voor een testvliegprogramma met een A320 voorzien van zogenoemde Sharklets.  Een bedrijfsvliegtuig is inmiddels met de opstaande vleugeluiteinden uitgerust. De haaienvinnen - elk 2,5 meter hoog - bezorgen luchtvaartmaatschappijen volgens Airbus een brandstofbesparing van maximaal 3,5 procent.

Air New Zealand was twee jaar geleden de eerste maatschappij die de Sharklets bestelde. Daarna gingen meer maatschappijen overstag.

In het afgelopen jaar nam het aantal vliegtuigen dat besteld werd inclusief Sharklets een enorme vlucht. Airbus lanceerde de A320neo, een A320 met nieuwe motoren en standaard Sharkets aan de vleugels. De Europese vliegtuigbouwer is de duizend bestelde neo's inmiddels al ruimschoots gepasseerd.

Met het testvliegtuig wordt de komende weken een testprogramma gestart. Daaruit moet blijken hoe de Sharlets in de praktijk presteren.

Een brandstofbesparing van 3,5 procent is op jaarbasis goed voor een afname van 700 ton aan CO2-uitstoot, aldus Airbus. Dat komt overeen met de gemiddelde jaarlijkse uitstoot van tweehonderd auto's.  

De Sharklets zijn niet alleen bedoeld voor de A320. Ook de andere leden van de A320-familie kunnen met de haaienvinnen worden uitgerust.

Van onze redactie