De speciale olympische vluchten vinden plaats onder vluchtnummer KL823 en worden uitgevoerd met Boeing 777’s. Op 26 januari vertrekt om 16.50 uur de eerste vlucht. Ook op 2 februari reizen sporters met een directe lijnvlucht naar de Chinese hoofdstad. Naast sportploegen vervoert KLM op deze vluchten alleen andere geaccrediteerde personen die de Winterspelen bezoeken.

De maatregelen volgen op de coronabesmettingen die tijdens de Olympische Spelen in Tokio onder leden van Nederlandse sportploegen aan het licht kwamen, enkele dagen nadat ze op dezelfde KLM-vlucht naar Japan waren gevlogen. Zo waren bemanningsleden op die vlucht voor vertrek niet getest op het coronavirus.

Contact beperkt
KLM-benadrukt dat aan boord van de vluchten alle passagiers een vaste zitplaats krijgen, waar zij gedurende de vlucht ook zoveel mogelijk moeten blijven zitten. Het dragen van een mondkapje is verplicht. Aanvullend wordt de service en ander contact tussen crew en passagiers door KLM beperkt voor de veiligheid van passagiers en crew.

Op deze speciale olympische vluchten naar China geldt bovendien een uitgebreide testverplichting, conform de richtlijn van de Chinese overheid. Dat geldt zowel voor leden van TeamNL, andere passagiers als voor KLM-crew. KLM-personeel dat werkzaam zal zijn op deze vlucht, is daarnaast volledig gevaccineerd.

Speciaal compartiment
Naast de standaard maatregelen komen op verzoek van NOC*NSF alle sporters in een apart compartiment van het vliegtuig te zitten. Andere passagiers zijn niet welkom in dit compartiment. Op deze manier kunnen de sporters de bubbel die vooraf aan de Spelen is gestart, zoveel mogelijk in stand houden. In dit compartiment is ook een vaste groep cabin attendants van KLM aanwezig.

Sporters kunnen daarnaast gebruikmaken van een apart toilet aan boord van het toestel dat alleen voor hen toegankelijk is. Ook voor check-in en boarding zijn werkwijzen overeengekomen om de bubbel voor sporters zoveel mogelijk in stand te houden. Zo is er een speciale wachtruimte voor sporters en beperken zij contacten op van Schiphol. Leden van TeamNL zullen verder als laatste in het toestel instappen. Ook dit proces vindt plaats in groepjes en onder aanvullende begeleiding van KLM.

Aanvullende testronde
Voorafgaand aan de check-in en het boardingsproces, richt NOC*NSF een aanvullende testronde in voor TeamNL. Op diverse locaties zullen alle sporters, begeleiders en staf op de dag van vertrek voor een laatste keer worden getest, waarna zij met speciaal vervoer naar de check-in op de luchthaven komen. Ook KLM-personeel wordt getest voorafgaand aan de vlucht.

NOC*NSF en KLM benadrukken dat honderd procent garantie over besmettingen vooraf, tijdens of na de speciale vluchten, niet te geven is. Ze melden ervan overtuigd te zijn dat deze werkwijze bijdraagt aan een zo veilig mogelijke voorbereiding en reis. “De sporters kunnen zich zo vol vertrouwen richten op hun sportieve prestaties in Beijing”, zo melden ze in een gezamenlijke verklaring.