ATLANTA - De top van Delta Air Lines heeft vandaag (8 september) de belangrijkste punten van het saneringsplan gepresenteerd die de noodlijdende luchtvaartmaatschappij er weer bovenop moet brengen. De komende achttien maanden zullen 6000 tot 7000 werknemers hun baan verliezen. Onder het motto 'de juiste maatschappij voor een nieuw tijdperk' moet tot 2006 ruim vijf miljard dollar worden bezuinigd.

Volgens Delta-CEO Gerald Grinstein is een faillissement nog steeds 'heel goed mogelijk'. Delta wijt dit aan de snelle verslechtering van haar financiële positie door lagere opbrengsten, hogere brandstofprijzen, hoge loonkosten en de torenhoge schuldenlast. Bovendien wordt gevreesd voor een verstoring van de operationele activiteiten door vervroegd pensioen van vliegers.

Vlootsamenstelling
Het bezuinigen gebeurt onder meer door een grondige herziening van het routenetwerk, de grootste in de geschiedenis van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij. Verder verbetert Delta haar product, diensten en wordt de vlootsamenstelling efficiënter. Vier niet nader genoemde vliegtuigtypen zullen buiten gebruik worden gesteld.

Andere maatregelen die in het plan worden aangekondigd zijn het versterken van de 'hubs' Atlanta, Cincinnati en Salt Lake City, de toevoeging van 31 rechtstreekse vluchten, een groei van low cost dochter Song met twaalf vliegtuigen en het oprichten van een beloningsprogramma voor de werknemers.