Vandaag, vrijdag 24 oktober, komt er een einde aan 27 jaar supersonische burgerluchtvaart. Drie Concordes van British Airways landen vandaag op London Heathrow en voerden daarmee de laatste vlucht uit van dit wereldberoemde toestel. Gisteravond vertrok voor het laatst een Concorde op een commerciële vlucht van London Heathrow naar New York John F. Kennedy Airport. Vandaag keert het toestel voor het laatst terug naar Londen, waar het tegelijk met 2 andere Concordes zal landen. Naast de Concorde uit New York landt ook een vlucht uit Edinburgh, waar de Concorde een afscheidstournee door het Verenigd Koninkrijk afsloot, en een toestel dat een rondvlucht maakte boven de Golf van Biskaje. British Airways faseert net als Air France de Concorde uit omdat het economisch in dienst houden van deze toestellen simpelweg niet meer mogelijk is. De Concorde werd destijds gebouwd door een Brits-Frans consortium. Aanvankelijk was er veel belangstelling van luchtvaartmaatschappijen voor de Concorde, maar uiteindelijk waren er slechts 2 maatschappijen die het toestel daadwerkelijk in gebruik namen: British Airways en Air France. De Franse Concordes werden al eerder uitgefaseerd, op 31 mei 2003. In totaal werden er 20 Concordes gebouwd, waarvan 4 prototypes. Air France nam 7 toestellen in ontvangst, British Airways 7. Er vond 1 dodelijk ongeval plaats met de Concorde. Op 25 juli 2000 stortte een Concorde van Air France kort na de start vanaf Paris-Charles de Gaulle Airport neer op een hotel. Wegens een onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk en de daarmee gepaard gaande aanpassingen bleven alle Concordes meer dan een jaar aan de grond. De uitgefaseerde Concordes worden tentoongesteld in diverse musea, waaronder het Musée de l’Air et de l’Espace in Parijs, het Imperial War Museum in Duxford en het Auto & Technik Museum Speyer in Sinsheim, Duitsland. Pogingen van Sir Richard Branson om één of meerdere Concordes op te nemen in de vloot van Virgin Atlantic werden door British Airways afgewezen. Branson is hier nog steeds ontstemd over; hij vindt dat de Concorde nog minstens 20 jaar mee kan. British Airways onderzoekt nog de mogelijkheid om een Concorde vliegwaardig te houden voor airshows en speciale gelegenheden zoals koninklijke verjaardagen of andere nationale feestelijkheden. zie ook: en