DÜSSELDORF - De luchthaven van Düsseldorf heeft grote plannen om verder door te groeien als één van de belangrijkste luchthavens in Duitsland. Düsseldorf Airport is na Frankfurt en München de derde luchthaven van Duitsland qua passagiersaantallen. Dit jaar wordt een flinke passagiersgroei verwacht door nieuwe intercontinentale lijndiensten.

Uitbreiding aanbod intercontinentale vluchten
Zo start de nieuwe luchtvaartcombinatie Air Berlin, bestaand uit prijsvechter airberlin en vakantievlieger LTU, rechtstreekse verbindingen met Shanghai en Beijing. Daarnaast begint Lufthansa lijndiensten vanaf Dusseldorf naar New York, Chicago, Miami en Toronto.

Ook weten internationale carriers de luchthaven steeds beter te vinden. Zo vliegt Emirates twee keer per dag naar Dubai en onderhouden Delta Air Lines en Northwest Airlines lijndiensten naar respectievelijk Atlanta en Detroit.

Düsseldorf Airport verwacht dat het aandeel van intercontinentaal vliegverkeer de komende jaren stijgt van tien naar twintig procent. Ook het aantal Europese vluchten op de luchthaven stijgt naar verwachting flink.

Opwaarderen bestaande terminals
Om de groei van het aantal passagiers op te vangen en de kwaliteit van de luchthaven te verbeteren wordt de komende jaren driehonderd miljoen euro geïnvesteerd in infrastructuur en dienstverlening. Daarvan wordt tweehonderd miljoen besteed aan het verbeter van de terminals, door onder meer het aanbrengen van betere onderlinge verbindingswegen. Ook wordt het aantal controleposten vergroot en komen er meer lounges.

Op het gebied van infrastructuur wordt verder extra geld gestoken in de uitbreiding van het aantal parkeerplekken en de verwerking van bagage. Ook het aantal winkels en horecagelegenheden wordt verhoogd, zodat de luchthaven een volwaardig product in de vorm van een Airport City biedt aan al haar klanten.

Thuisbasis voor Lufthansa en Air Berlin
Een groeiend aantal vluchten brengt ook de behoefte aan voldoende onderhoudsfaciliteiten met zich mee. Daarom plannen zowel Air Berlin als Lufthansa nieuwe hangaars op het vliegveld, om onderhoud te plegen aan hun langeafstandsvloot die gestationeerd wordt op Düsseldorf. Ook komen er meer opstelplaatsen op het vliegveld om de toestellen de parkeren.

Nederlandse markt
Dat de luchthaven zich, vanwege haar geografische positie, niet alleen richt op Duitse passagiers blijkt volop. Zo lanceerde Lufthansa een uitgebreide campagne om Nederlanders te bewegende de grens over te steken om intercontinentale vluchten vanaf Düsseldorf te boeken. Ook het verkoopteam van Emirates, in de vorm van GSA Air Agencies, timmert in Nederland succesvol aan de weg om hun product aan de man te brengen.

De website van Düsseldorf Airport is ook in een Nederlandse versie te bekijken, zodat de luchthaven ook de Nederlandse reiziger een thuisgevoel kan bieden.