DALLAS - Passagiers van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines hebben de komende zomer een kleine kans om hoog in de lucht te kunnen surfen. De prijsvechter zal dan vier vliegtuigen hebben voorzien van een snelle internetverbinding. Daardoor kunnen passagiers die in het bezit zijn van een apparaat met een draadloze verbinding (wifi) onder andere e-mailen, muziek downloaden en online winkelen.

Om het internetten via de satelliet mogelijk te maken is Southwest Airlines een samenwerking aangegaan met technologiebedrijf Row 44. De low cost vervoerder benadrukt dat het zal gaan om een volledig toegankelijk internet via een snelle verbinding. Daarmee maakt de maatschappij een lange neus naar concurrent JetBlue, dat in december ook internet in de lucht aankondigde. JetBlue werkt uit financieel oogpunt echter met een verbinding via de grond, wat ten koste gaat van de bandbreedte.

Southwest is naar eigen zeggen de eerste luchtvaartmaatschappij in de VS die meerdere vliegtuigen tegelijk uitrust met snel internet.