SANTIAGO - Een CASA 212 transportvliegtuig van de Chileense luchtmacht met 21 inzittenden is vrijdag in zee gestort bij de Juan Fernández-archipel. Het toestel werd eerder als vermist opgegeven. Dat hebben lokale autoriteiten bekendgemaakt. Voor het leven van de inzittenden wordt gevreesd.

Resten van het vliegtuig en persoonlijke bezittingen werden op ongeveer een kilometer van het vliegveld van de Juan Fernández-archipel gevonden, aldus de burgemeester van de eilanden. De archipel ligt zeshonderd kilometer van het Chilleense vasteland in de Stille Oceaan.

De vondst van wrakstukken is nog niet bevestigd door de landelijke autoriteiten. De Chileense minister van Defensie Andres Allamand zei dat de tweemotorige CASA 212 twee keer tevergeefs had geprobeerd te landen voordat het verdween.

Hij zei dat de zoektocht naar het vliegtuig wordt bemoeilijkt door de nachtelijke omstandigheden. Bij de zoektocht wordt onder meer een C-130 Hercules ingezet.

(c) Reismedia / ANP