LONDEN - Luchtvaartmaatschappij British Airways (BA) heeft excuses aangeboden aan passagiers die op één en de zelfde vlucht tweemaal binnen 24-uur een voorzorgslanding moest maken op de luchthaven van Riyad (Saoedi-Arabië). Aan boord van het toestel, een Boeing 747-400, braken gevechten uit en werd gespuwd uit onvrede bij de reizigers.

Het toestel ondervond problemen aan de zogenaamde flaps, zo melden diverse Britse online kranten.

De vlucht van Riyad naar Londen stond woensdag al gepland. De Boeing had om 40 minuten na middernacht moeten vertrekken, maar had al meteen vijf uur vertraging. Nadat het toestel dan toch goed en wel in de lucht hing, kregen de passagiers te horen dat er een voorzorgslanding moest worden gemaakt. Om het landingsgewicht te verkleinen werd brandstof in de woestijn gedumpt en kon het toestel de voorzorgslanding maken op de luchthaven van Riyad. De passagiers zouden de volgende ochtend vroeg met het zelfde toestel de vlucht naar Londen vervolgen.

Beelden van het dumpen van brandstof van de Boeing 747-400

En weer ging het mis
Om drie uur in de ochtend stonden alle passagiers opnieuw klaar voor vertrek naar Londen. Maar opnieuw had hun vlucht vertraging: pas om kwart voor acht verliet de Boeing 747 de luchthaven van Riyad. En weer ging het mis. Na dertig minuten vluchttijd deed zich hetzelfde probleem met de flaps voor en werd opnieuw besloten het toestel aan de grond te zetten.

Na deze tweede ongeplande landing waren de passagiers woest. Ongeveer 70 personen weigerden het vliegtuig te verlaten en wilden blijven zitten tot ze een fatsoenlijke uitleg kregen van het British Airways-personeel. Vijftig van deze mensen moesten uiteindelijk door de politie uit de 747 worden gehaald.

Volgens passagiers moest opnieuw worden gewacht op de luchthaven zonder dat men eten en drinken ontving.

Nieuwe Boeing 747
British Airways verontschuldigde zich donderdag voor de situatie en liet een nieuwe Boeing 747 overvliegen naar Riyad. Het nieuwe vliegtuig kwam er vrijdagochtend aan, waarop de passagiers alsnog naar Londen konden reizen.

De maatschappij maakte dit weekeinde bekend de passagiers een vergoeding te betalen voor het ongemak.

Bekijk videobeelden van boze passagiers op de luchthaven van Riyad op Luchtvaart.tv

Van onze redactie