SAVANNAH - Een Gulfstream 650 is zaterdag tijdens een testvlucht verongelukt op Roswell International Air Center in New Mexico. De vier inzittenden van de nieuwe zakenjet zijn daarbij om het leven gekomen. De G650 vloog eind 2009 voor het eerst en wachtte nog op certificatie door de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA.
Het toestel raakte tijdens de start met een vleugeluiteinde de grond en zakte door het landingsgestel. Daarna gleed het over de startbaan en vloog in brand. De twee vliegers en twee technici aan boord overleefden de crash niet, zo heeft Gulfstream bevestigd.
De G650 ondergaat op dit moment allerlei tests die moeten leiden tot certificering door de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA). Het toestel zou dit jaar de certificering ontvangen en vanaf 2012 worden afgeleverd. Er zijn inmiddels zo'n 200 vliegtuigen van dit type verkocht.
De G650 is het grootste toestel ooit door Gulfstream ontwikkeld. Het is met een kostprijs van 64 miljoen dollar ook de duurste business-jet uit de Gulfstream-fabriek. Het toestel kan na certificatie maximaal achttien passagiers vervoeren over een afstand van 7000 nautische mijlen. Aan de G650 wordt meegebouwd door onder meer Fokker Aerostructures in Papendrecht.
Volgens Gulfstream Aerospace topman Joe Lombardo is het ongeluk in onderzoek bij de FBI, Gulfstream zelf, de National Transportation Safety Board (NTSB) en de FAA. "Wij werken voor de volle honderd procent mee", laat de topman op de website van Gulfstream weten.
Bekijk videobeelden van de crash op Luchtvaart.tv.
Van onze redactie
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.