ROSWELL - Een Oostenrijkse waaghals gaat op 8 oktober de allerhoogste parachutesprong aller tijden maken. Dat heeft Felix Baumgartner woensdag gemeld op zijn website. Baumgartner wil 36,5 kilometer boven het stadje Roswell in de Amerikaanse staat New Mexico uit een speciale luchtballon stappen.

Tijdens zijn vrije val van bijna zes minuten kan Baumgartner een topsnelheid van 1110 kilometer per uur bereiken. Daarmee zou hij de eerste mens zijn die zelfstandig door de geluidsbarrière gaat.

Ter voorbereiding heeft Baumgartner in juli een sprong van 29 kilometer hoogte gemaakt. In maart ging hij van 22 kilometer naar beneden.

Het huidige parachuterecord staat op naam van de Amerikaan Joseph Kittinger. Die sprong in 1960 van ruim 31 kilometer hoogte. Zijn vrije val duurde bijna vijf minuten en hij bereikte een snelheid van bijna duizend kilometer per uur. Kittinger (nu 84) helpt Baumgartner bij de nieuwe recordpoging.

(c) Reismedia / ANP