MOSKOU - Een nieuwe ploeg ruimtevaarders is dinsdag na een reis van twee dagen met het Russische ruimteschip Soyuz aangekomen bij het internationale ruimtestation ISS. De Amerikaanse Sunita Williams, de Japanner Akihiko Hoshide en de Rus Joeri Malentsjenko bevinden zich nu bij het ISS, op bijna 400 kilometer hoogte, meldde het controlecentrum bij Moskou dinsdag.

De drie blijven enkele maanden in het ruimtestation en doen daar samen met de reeds aanwezige drie astronauten proeven. In het ruimtecomplex waren al twee Russen en een Amerikaan.

Williams, Hoshide en Malentsjenko waren reserve voor de missie van de Nederlander André Kuipers. Die vertrok in december en keerde op 1 juli terug op aarde.

 
Voor Malentsjenko is het al de vijfde ruimtereis. Hij bracht tot dinsdag 541 dagen door in de ruimte, wat hem tot een van de meest ervaren ruimtevaarders aller tijden maakt. In 2003 trouwde hij zelfs vanuit de ruimte. Hij gaf het jawoord boven Nieuw-Zeeland, terwijl zijn bruid bij de vluchtleiding in Texas was.

(c) ANP