EDWARDS AIR FORCE BASE - Boeing heeft videobeelden vrijgegeven van de recordvlucht met de X-51A Waverider. Dat onbemande vliegtuig vestigde op 1 mei een record door de langste hypersonische vlucht ooit te maken. Gedurende drieënhalve minuut vloog het toestel op scramjetkracht, waarbij een maximale snelheid van 5.1 Mach werd gehaald.

Dat staat gelijk aan 5417 kilometer per uur, ofwel 1,5 kilometer per seconde. De X-51A werd gelanceerd vanaf een B-51H Stratofortress, boven de Stille Oceaan. Na een vlucht van zes minuten maakte het toestel een gecontroleerde duik in zee.

Het was de vierde vlucht met een X-51A voor het U.S. Air Force Research Laboratory sinds 2010. In augustus 2012 mislukte nog een testvlucht met een X-51A.

De bij de vluchten met de X-51A verkregen technologische kennis zal volgens Boeing worden gebruikt voor de ontwikkeling van nieuwe defensiesystemen en manieren om een kosteneffectieve toegang tot de ruimte te krijgen.

Bekijk de videobeelden op Luchtvaart.tv.

Van onze redactie

Hypersonisch straalvliegtuig X-51A verongelukt