ST. LOUIS - Boeing heeft bekendgemaakt dat het half 2009 de productie van de C-17 Globemaster III beëindigt. Nu al stoppen de Amerikaanse vliegtuigbouwer en toeleveranciers met het fabriceren van onderdelen voor C-17’s waarvoor nog geen bestelling is geplaatst. Omdat nieuwe orders uitblijven is het volgens Boeing niet langer rendabel de productie op volle kracht voort te zetten.

Halverwege 2008 wordt het aantal personeelsleden dat aan de C-17 werkt al sterk gereduceerd. Een jaar later wordt de productie van het viermotorige militaire transportvliegtuig definitief gestaakt.

Hoewel er volgens Boeing bij de Amerikaanse luchtmacht zeker nog behoefte is aan nieuwe C-17’s met het oog op vervanging van verouderde C-5’s, blijven nieuwe orders uit. Dit tot grote teleurstelling bij Boeing.

“Er zijn voor de U.S. Air Force 190 C-17’s besteld en een onafhankelijke analyse toont aan dat er behoefte is aan zeker 222 van deze vliegtuigen”, zegt C-17 program manager Dave Bowman.

Boeijg wijst op het economische belang van het C-17 programma. Het besluit van Vrijdag (2 maart) om de productie van onderdelen te staken treft zevenduizend Boeing-werknemers in vier staten.