SEATTLE - Boeing heeft de volledige configuratie van het design van de nieuwe 747-8 Freighter gereed. Hiermee kan door Boeing en de toeleveranciers worden gestart met het gedetailleerde ontwerp van onderdelen en systemen. Wanneer dat is afgerond kan worden begonnen met de productie van het nieuwe vrachtvliegtuig, dat 5.60 meter langer is dan de bestaande 747-400 Freighter.

“We hebben de 747-8 Freighter ontworpen om de sterke positie van de 747-familie op de luchtvrachtmarkt te verbeteren”, zei 747/747-8 manager Dan Mooney naar aanleiding van de completering van de 747-8F.

Het toestel moet veertien procent goedkoper in gebruik worden dan de 747-400F, met een maximale betalende lading van 140 ton en een vliegbereik van 8275 kilometer. De 747-8F krijgt een zestien procent grotere vrachtcapaciteit dan de succesvolle voorganger. Daarmee kunnen vier extra pallets op het main deck en drie extra pallets in het onderste vrachtruim worden vervoerd.

Boeing ontving tot nu toe 44 bestellingen voor de 747-8F. De Luxemburgse vrachtcarrier Cargolux gaat vanaf eind 2009 als eerste maatschappij met het toestel vliegen. Boeing ontwikkelt ook een passagiersversie van de 747-8, maar heeft daar behoudens drie VIP-versies nog geen orders voor ontvangen. Dit toestel, de 747-8 Intercontinental, zal 467 passagiers in drie klassen over een afstand kunnen vervoeren.