SEATTLE - De Airbus A380 cirkelt rond de globe, maar de 747 is alive-and-kicking: Cargolux en Nippon Cargo Airlines hebben samen plannen voor 34 exemplaren van de stillere en zuinigere variant van de vertrouwde jumbo. Hierbij gaat het zowel om de intercontinentale passagiers- als vrachtversies. De 747-8 (voorheen 747 Advanced) is dankzij Dreamliner-technologie aanmerkelijk zuiniger, stiller en schoner dan zijn voorgangers.

De ‘Intercontinental’ passagiersversie belooft per stoel maar liefst acht procent voordeliger uit te vallen dan zijn voorganger de 747-400, en biedt in vergelijking met de A380 tot 22 procent lagere 'trip costs', stelt de fabrikant. Daarbij doelt men klaarblijkelijk op de nu bestelde varianten van de A380, die zoals bekend pas in toekomstige ‘stretched’ versies zijn volle economische potentieel zal gaan ontwikkelen.

De vrachtversie van de 747-8 zal bijna zes meter langer zijn dan de -400, en zodoende zestien procent meer volume bieden, genoeg voor twee extra hoge, en twee half-hoge pallets. Deze kunnen zoals bekend via de neus en van opzij worden aan- en afgevoerd.

Veel van de technische vooruitgang is natuurlijk te danken aan de GEnx-motoren, ontwikkeld voor de 787, en voldoen aan Stage4 en QC2 geluidseisen.

”Het mooiste is dat de bestaande technische infrastructuur nergens voor hoeft worden aangepast”, stelt Boeing er met een knipoog richting Toulouse bij.

Technische gegevens
Passagiers: 450 (drie klassen)
Vracht: Intercontinental - 200.6 m3, Freighter - 854.3 m3
Motoren: GEnx-2B67, 66,500 lb
Maximum startgewicht: 435,456 kg
Vliegbereik: Intercontinental – 14.815 km, Freighter – 8.275 km
Kruissnelheid: Mach 0,85

Afmetingen
Spanwijdte: 68.5 m
Lengte: Intercontinental – 74.2 m, Freighter – 75.3 m
Staarthoogte: 19.4 m
Cabinebreedte: 6.1 m
Diameter: 5.7 m