SEATTLE - Boeing ontkent dat al november 2016 fouten in het MCAS van de 737 MAX aan het licht kwamen bij een simulatortest. Een vrijdag gepubliceerde interne memo, waarin een testpiloot zijn zorgen over het gedrag van het systeem deelt met een collega, had volgens Boeing betrekking op niet goed functionerende simulatorsoftware.
De publicatie van het interne communicatiebericht zorgde voor veel verontwaardiging bij congresleden, pilotenbonden en experts, maar volgens Boeing is sprake van een verkeerde interpretatie. De vliegtuigbouwer zegt in een verklaring te betreuren dat een duidelijke uitleg ontbrak toen het bericht eerder dit jaar aan onderzoekers werd vrijgegeven.
Boeing zegt contact te hebben opgenomen met de inmiddels vertrokken testpiloot Mark Forkner, die weigert met Boeing te praten. Maar via zijn advocaat heeft Forkner laten weten dat zijn opmerkingen een reactie waren op het niet goed functionerende simulatorprogramma voor de 737 MAX. Dat programma werd destijds nog getest.
Ernstige problemen met het Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS), een softwaredeel van het flight control system, leidden eind 2018 en begin 2019 tot dodelijke crashes met 737 MAX-toestellen van Lion Air en Ethiopian Airlines. Sinds half maart staat de wereldwijde MAX-vloot aan de grond, in afwachting van certificering van aanpassingen van met MCAS.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.