MOBILE – Delta Air Lines en Airbus hebben maandag gevierd dat de Amerikaanse maatschappij het honderdste vliegtuig uit de A320-familie heeft ontvangen dat in de fabriek in Mobile (Alabama) is geproduceerd. Het gaat om een A321neo, waarvan Delta er inmiddels 29 heeft en 155 heeft besteld.
Vorige maand was het 10 jaar geleden dat de bouw van de fabriek in Mobile begon. In 2015 rolden de eerste A321ceo’s van de lijn, in 2017 de eerste A320ceo’s. In 2019 kwam daar de A220 bij, die tot dan toe alleen in het Canadese Mirabel werd gebouwd. Vanaf 2017 is geleidelijk overgeschakeld op de A321neo en A320neo. Alabama assembleert de vliegtuigen slechts, want de rompdelen, vleugels en staartdelen van de A320-serie worden vanuit Europa per schip aangevoerd. Delen van de A220 komen uit Canada, China en Ierland.
Inmiddels heeft Airbus zo’n 375 vliegtuigen in Mobile geassembleerd. Bijna een kwart hiervan is dus afgeleverd aan Delta Air Lines, dat in december 2016 de eerste Amerikaanse A321ceo ontving. In oktober 2020 was Delta ook de eerste afnemer van een in Mobile gebouwde A220.
Airbus heeft in Mobile momenteel één gecombineerde assemblagelijn voor de A320neo en A321neo, maar eind 2024 of begin 2025 moet een tweede lijn gereed zijn. Die is nodig om de hogere productieaantallen van 75 A320neo-familie toestellen per maand te halen, die Airbus in 2026 wil realiseren. Ook is de capaciteit van de spuiterij en hangars uitgebreid.
