IRKUT - Het derde prototype van de Irkut MC-21 heeft zaterdag voor het eerst gevlogen. Het Russische verkeersvliegtuig voltooide een testvlucht van negentig minuten vanaf de luchthaven van Irkut. Het betreft de eerste MC-21 die is voorzien van een passagierscabine.
Tijdens de testvlucht bereikte de MC-21-300 een maximale hoogte van 3.500 meter en een topsnelheid van 450 kilometer per uur, zo heeft de United Aircraft Corporation bekendgemaakt.
Naast de gebruikelijke testapparatuur heeft het derde prototype een passagierscabine. Dit toestel zal onder meer worden gepresenteerd tijdens de Russische MAKS Air Show, die van 27 augustus tot 1 september wordt gehouden. Het wordt de eerste publieke presentatie van de MC-21.
Dit jaar moet ook nog een vierde prototype van de MC-21 het luchtruim kiezen. De testvliegtuigen worden ingezet in het kader van het certificeringsprogramma van het nieuwe type. Dit jaar moet ook de serieproductie van start gaan.
De MC-21 is het Russische antwoord op de Airbus A320neo en Boeing 737 MAX. Het toestel krijgt een vliegbereik van 6.000 kilometer en zal 130 tot 220 passagiers kunnen vervoeren. Het toestel wordt aangedreven door Russische Aviadvigatel PD-14 motoren, maar er kan ook worden gekozen voor de PW1400G van de Amerikaanse fabrikant Pratt & Whitney.
