LONDEN - Prijsvechter easyJet werkt met de technologiebedrijven Safran en Honeywell aan de doorontwikkeling van een systeem waarmee vliegtuigen kunnen taxiën op elektriciteit. Daarmee kan volgens de luchtvaartmaatschappij een aanzienlijke brandstofbesparing worden gerealiseerd. Ook Lufthansa en Air Canada hebben al tests met dergelijke systemen gehouden.
Het zogenoemde Electric Green Taxiing System (EGTS) van Safran en Honeywell zorgt voor een elektrische aandrijving van de wielen van het hoofdlandingsgestel. De elektriciteit wordt opgewekt via de APU-generator.
Door elektrisch te taxiën wordt niet alleen op brandstof bespaard, de vliegtuigen worden er ook wendbaarder door. Bovendien is het achteruit rijden van toestellen voorzien van EGTS makkelijker. EGTS zou op termijn het gebruik van pushback trucks mogelijk zelfs overbodig kunnen maken, aldus easyJet.
Voor de Britse budgetmaatschappij geldt dat het taxiën van de vliegtuigen goed is voor ongeveer vier procent van het totale brandstofverbruik. De gemiddelde taxitijd van een vliegtuig per vlucht bedraagt twintig minuten, wat voor de hele vloot neerkomt op een jaarlijkse afstand van 5,6 miljoen kilometer.
EasyJet verwacht in 2013 met de tests te kunnen starten. Het nieuwe systeem van Safran en Honeywell kan waarschijnlijk vanaf 2016 op nieuwe en bestaande vliegtuigen worden geïnstalleerd.
Van onze redactie
