DEN HAAG - Het kabinet wil nog voor de verkiezingen in november proberen goedkeuring te krijgen van de Tweede Kamer voor deelname aan een vervolgprogramma voor de doorontwikkeling van de F-35 Lightning II (JSF), de gedoodverfde opvolger van de F-16. Dat heeft staatssecretaris Cees van der Knaap van Defensie vrijdag (8 september) duidelijk gemaakt op een JSF-bijeenkomst van Stork in Hoogeveen.

De CDA-bewindsman hekelde de opstelling van de PvdA, die zich fel verzet tegen Nederlandse deelname, volgens hem zonder een alternatief te bieden voor de vervanging van de F-16. Van der Knaap wees erop dat als de partij van Wouter Bos zijn zin krijgt, het merendeel van het inmiddels geïnvesteerde bedrag van 600 miljoen euro in de ontwikkeling van de JSF weggegooid geld wordt. In totaal heeft Nederland 800 miljoen gereserveerd voor het JSF-programma.

Het Nederlandse bedrijfsleven heeft inmiddels al voor meer dan 700 miljoen dollar aan opdrachten binnen van de Amerikaanse bouwer van het gevechtstoestel, Lockheed Martin. Deelname aan het vervolgprogramma zou Nederland volgend jaar zo'n drie miljoen euro kosten, maar verplicht het kabinet niet JSF-toestellen te kopen. Een besluit om het nieuwe, geavanceerde toestel aan te schaffen speelt pas in 2010.





(c) Reismedia / ANP