EVERETT - De eerste vlucht voor de tweede Boeing 747-8 Intercontinental staat voor de deur. Maandag zijn met het toestel taxiproeven bij een hoge snelheid uitgevoerd op Paine Field in Everett. Boeing had al een vluchtplan voor het toestel ingediend, maar slecht weer hield het toekomstige Lufthansa-toestel aan de grond, meldt Seattle PI.

De tweede 747-8I, met de fabriekscode RC021, is het eerste toestel van dit type die bestemd is voor een luchtvaartmaatschappij. Het vliegtuig is al voorzien van het basiskleurenschema van Lufthansa: een witte romp, een grijze buik en een donkerblauw kielvlak. De logo’s en opschriften ontbreken nog.

De eerste 747-8I vloog op 20 maart voor het eerst. Dat toestel zal na afronding van het testvliegprogramma worden omgebouwd en is bestemd voor een ‘private customer’. Naar verluidt zal de regering van Koeweit de eerste 747-8I in dienst nemen als VIP-vliegtuig.

Boeing gebruikt voor de certificering van de 747-8I slechts twee testvliegtuigen, aangezien het grootste deel van het testvliegprogramma al afgewerkt is met de 747-8 Freighter. Het grootste verschil tussen beide versies is het verlengde bovendek van de passagiersversie.

De levering van de eerste 747-8I staat voor eind dit jaar gepland. Naast Lufthansa hebben Korean Air, Air China en een aantal privéklanten het nieuwe passagierstoestel besteld.

Van onze redactie

Nieuwe Boeing 747-8 Intercontinental voltooit eerste vlucht