MOSES LAKE – Een omgebouwde De Havilland Canada Dash 8-300 van Universal Hydrogen heeft donderdag een eerste korte testvlucht gemaakt met een motor die werd aangedreven door waterstof. Het vliegtuig maakt rond Moses Lake (Verenigde Staten) een vlucht van een kwartiertje, maar dit is het begin van een uitgebreid testprogramma.
Universal Hydrogen gebruikt brandstofcellen, die waterstof omzetten in elektriciteit. Daarmee wordt een elektromotor aangedreven met een vermogen van 1 megawatt. Op de Dash 8 is die geplaatst aan de stuurboordzijde van het toestel. De waterstof is opgeslagen in capsules achterin de romp van het toestel. Ze zijn eenvoudig om te wisselen, wat het gebruik van het waterstofvliegtuig simpel en snel moet maken.
Hoewel er wordt getest met een Dash 8, wil Universal Hydrogen het systeem binnen twee jaar certificeren voor gebruik op de ATR 72. Connect Airlines en Amelia zijn de twee eerste klanten van Universal, maar het bedrijf zegt inmiddels orders ter waarde van een miljard dollar binnen te hebben van 16 klanten voor de ombouw van 247 vliegtuigen. Connect plaatste vorig jaar een bestelling voor de ombouw van 75 ATR’s.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.