Enkele maanden geleden gaf Air Belgium al te kennen dat het meer wil diversifiëren richting cargo. Nu zet de maatschappij die ambitie kracht bij. De eerste twee vliegtuigen zullen naar alle verwachting operationeel zijn vanaf maart 2021.

Een woordvoerder meldt desgevraagd dat Air Belgium nog niet bekend wil maken met welk type vrachtvliegtuigen gevlogen gaat worden, maar een ingewijde meldt aan deze site dat het gaat om Airbus A330 Freighters. Over de routes waarop de maatschappij wil gaan vliegen wordt op dit moment nog niet gecommuniceerd.

Het drie jaar geleden gelanceerde Air Belgium voerde tot nu toe alleen passagiersvluchten uit. Naast vluchten voor derden onderhoudt de maatschappij lijndiensten vanaf Charleroi Airport naar de Frans-Caribische eilanden Martinique en Guadeloupe. Daarvoor beschikt Air Belgium over Airbus A340-300’s.

Air Belgium benadrukt dat het om een uitbreiding van diensten gaat; de passagiersvluchten blijven deel uit maken van de activiteiten. Vanwege het Belgische verbod op niet-essentiële reizen ligt de vluchtuitvoering tot 1 maart stil. Maar door de grote vraag naar capaciteit liggen er de nodige kansen op luchtvrachtgebied.

“Momenteel beleeft de luchtvaartsector bijzonder moeilijke en uitdagende tijden. Het is voor ons dan ook een enorme opsteker dat we ons aanbod kunnen verbreden met volwaardige cargodiensten”, zegt Niky Terzakis, CEO van Air Belgium.

Overigens heeft Terzakis een verleden in de luchtvracht; eerder was hij werkzaam bij pakketvervoerder TNT. Ook een deel van de medewerkers van Air Belgium heeft ervaring op cargogebied. “Dit toont nogmaals aan dat ons bedrijf over enorme veerkracht beschikt, zich flexibel kan opstellen en groeipotentieel heeft.”