ISLAMABAD - Een Airbus A321 van de Pakistaanse luchtvaartmaatschappij Airblue met aan boord meer dan 150 mensen is woensdag (28 juli) neergestort in de omgeving van de hoofdstad Islamabad. Dat hebben de autoriteiten in Pakistan gemeld. Het toestel crashte in een heuvelachtig en bosrijk gebied nabij Islamabad.

Op televisiebeelden is te zien dat er sprake is van hevige rookontwikkeling. Minimaal vijf mensen zouden de crash hebben overleefd. Inmiddels zijn ook een tiental slachtoffers geborgen.

Volgens Mubarik Shah, de woordvoerder van de Pakistaanse luchtvaartautoriteit, waren er 146 passagiers en zes bemanningsleden aan boord. Het vliegtuig, afkomstig uit Karachi, crashte kort voordat het zou landen op de luchthaven van Islamabad.

Airblue is een private luchtvaartmaatschappij die in 2004 van start ging. Volgens de website van Airblue bestaat de vloot uitsluitend uit Airbus A320's en A321's. Het bedrijf zou daarnaast vliegen met enkele geleasde A319's.

De woensdag verongelukte A321 is volgens onbevestigde berichten tien jaar oud. Sinds 2006 vliegt het toestel voor Airblue.

De maatschappij onderhoudt een drietal binnenlandse en een tiental internationale routes. Buiten Pakistan worden onder meer Dubai en Manchester aangevlogen.

Bekijk de videobeelden op