Alaska Airlines is van plan de kleinere branchegenoot Hawaiian Airlines over te nemen voor een bedrag van 1,9 miljard dollar. Dit hebben de twee partijen zondag bekendgemaakt. De deal is afhankelijk van goedkeuring door de Amerikaanse financiële autoriteiten en dit proces kan nog wel een jaar duren.
Hawaiian zat al enige tijd in grote financiële problemen en zocht naar een uitweg. Het aandeel van de airline kelderde de afgelopen twaalf maanden met 65 procent. Alaska benaderde Hawaiian en wil de carrier heel graag overnemen, zo blijkt uit het aanbod, dat neerkomt op 18 dollar per aandeel, vier keer zoveel als de slotkoers van afgelopen vrijdag.
Alaska Airlines heeft een marktwaarde van ruim vijf miljard dollar en krijgt - indien de overname wordt goedgekeurd - een marktaandeel van 50 procent in de luchtvaart van Hawaii. De eilandengroep in de Stille Oceaan is een belangrijke trekpleister voor internationaal toerisme.
Concurrentie
"Hawaii is dé plek waar mensen naar toe willen voor hun vakantie, om te trouwen en feesten te organiseren”, aldus Ben Minicucci, de CEO van Alaska Airlines in een verklaring. Hij verwacht dat de Amerikaanse toezichthouders op de financiële sector hun goedkeuring zullen geven.
Bij een te grote overlap van routes tussen airline kan overname een probleem zijn omdat er dan te weinig concurrentie overblijft en dit benadeelt de consument. Minicucci wijst erop dat bij Alaska Airlines en Hawaiian dit niet geval is: op twaalf van de 1.400 routes bestaat een overlap.
Het groene licht voor de overname kan nog wel geruime tijd duren; Minicucci verwacht afronding van de fusie eind 2024.
