DUBAI - De leider van het terroristische netwerk al-Qaeda, de Saudiër Osama bin Laden, heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor een mislukte aanslag op een Airbus A330-300 van Northwest Airlines met 278 passagiers die op eerste kerstdag onderweg was van Schiphol naar de Amerikaanse stad Detroit als vlucht NW253.

De nieuwszender al-Jazeera uit Qatar heeft (zondag 24 januari) een opgedoken bandopname uitgezonden die van de gezochte terrorist Bin Laden afkomstig zou zijn.

De Nigeriaan Umar Farouk Abdulmutallab poogde eerste kerstdag kort voor landing op een vlucht van Amsterdam naar Detroit in zijn onderbroek verborgen explosieven tot ontploffing te brengen, maar deze opzet mislukte door ingrijpen van passagiers en bemanningsleden.

Bin Laden toonde zich niet uit het veld geslagen. Hij kondigde op het bandje aan dat "onze aanvallen voortduren zo lang de Verenigde Staten Israël steunen".

Of het echt om Bin Laden gaat is niet bewezen. Er zijn slechts twee beeldopnames waar hij na december 2001 op te zien zou zijn. Deskundigen betwisten de authenticiteit van de beelden.

De VS hebben een beloning uitgeloofd van 50 miljoen dollar voor Bin Ladens aanhouding. Indien hij nog in leven is, zou hij zich volgens waarnemers waarschijnlijk schuilhouden in het grensgebied van Pakistan en Afghanistan.

(c) Reismedia / ANP