Wie zelf een pilotenopleiding moet betalen, is al gauw een ton kwijt. Dat is een grote barrière, terwijl wereldwijd de vraag naar cockpitbemanning snel toeneemt. Steeds meer maatschappijen bieden daarom een gratis opleiding aan, in ruil voor een dienstverband na het behalen van het brevet.

“Onze Speedbird Pilot Academy zal de ambitie om piloot van British Airways te worden werkelijkheid maken voor mensen die de optie eerder hadden afgeschreven vanwege de kostenbarrière”, zegt topman Sean Doyle. Met deze gratis opleiding “geven we iedereen een gelijke kans”.

Voor de opleiding wordt samengewerkt met een geselecteerd aantal bestaande vliegscholen.

Sollicitatieproces
Het sollicitatieproces start in september, maar geïnteresseerden kunnen zich nu al aanmelden om op de hoogte te worden gehouden. De opleiding zelf begint volgend jaar. Na het afstuderen belooft British Airways een startsalaris van 34.000 pond per jaar, exclusief toeslagen. Dat is 39.000 euro.

Uiteraard gelden er criteria. Zo moeten aspirant-piloten minimaal 1,57 meter zijn. Wie meer dan 1,90 is, is welkom maar moet mogelijk een extra test doen. Ook moeten er bepaalde vakken gevolgd zijn op school en moeten non-native speakers met een certificaat aantonen dat ze goed Engels kunnen.

Verder moeten kandidaten een medische test kunnen doorstaan en beschikken over een paspoort waarmee wereldwijd gereisd kan worden, zoals een Brits of Nederlands paspoort.