OTTAWA - United mag van de Canadese mededingingsautoriteiten niet nauwer samenwerken met Air Canada. De twee maatschappijen kondigden vorig jaar aan een joint venture te willen aangaan voor vluchten tussen de VS en Canada. Volgens het Competition Bureau van Canada gaat echter de bestaande samenwerking tussen de Star Alliance-leden al te ver.

“De huidige overeenkomsten tussen Air Canada en United Continental maken het de bedrijven al mogelijk om te hoge tarieven te vragen op alle belangrijke negentien grensoverschrijdende routes”, zegt toezichthouder Melanie Aitken. “Alleen op basis daarvan zijn ze al in overtreding. Om het erger te maken, willen ze hun operaties ook nog fuseren.”

United Continental, het moederbedrijf van United en Continental, wil met Air Canada alle kosten en baten op de routes tussen de VS en Canada delen. De twee maatschappijen opereren dan als één onderneming.

Volgens het Competition Bureau leidt een joint venture tussen het tweetal tot een monopolie op tien routes. Ook zou de concurrentie op de negen overige routes 'substantieel afnemen', stelt het onafhankelijke bureau. De plannen zouden volgens de organisatie tot een flinke verhoging van de vliegtarieven kunnen leiden.

United en Air Canada hebben afwijzend op het onderzoek gereageerd. Volgens United heeft een vergaande samenwerking juist positieve gevolgen voor passagiers. De Amerikaanse en Canadese luchtvaartmaatschappijen hebben aangegeven de plannen voor de joint venture voorlopig te bevriezen.

De Amerikaanse autoriteiten hadden het licht voor United en Air Canada al op groen gezet.

Van onze redactie

United Airlines en Air Canada sluiten Noord-Amerikaans verbond