AMSTELVEEN - KLM start op 28 mei een lijndienst tussen Amsterdam en Chengdu in Midden-China. Op de nieuwe retourdienst zal twee maal per week worden gevlogen met een Boeing 777-200ER. De vlucht wordt in samenwerking met partner China Southern Airlines uitgevoerd. Chengdu is na Beijing, Shanghai en Hongkong de vierde Chinese KLM-bestemming.

In totaal biedt KLM de komende zomer 23 wekelijkse passagiersdiensten in de snel groeiende Chinese markt. KLM Cargo kan op de vluchten naar en vanuit Chengdu ruim vijftien ton vracht op de Boeing 777 aan boord meenemen.

Chengdu is de hoofdstad van de provincie Sichuan, die samen met het aangrenzende Chongqing zo’n 120 miljoen inwoners telt. De stad heeft veruit de grootste internationale luchthaven in dit deel van China. Door de komst van de KLM-lijndienst krijgt deze regio haar eerste rechtstreekse verbinding met Europa.

"De KLM beschouwt China als een van haar belangrijkste groeimarkten", zegt plaatsvervangend president-directeur Peter Hartman. "Met de introductie van deze nieuwe dienst voegen we de daad bij het woord en verbinden we deze interessante Chinese regio direct met Europa en via Schiphol met de rest van de wereld." Chengdu is geselecteerd na een uitgebreide studie naar mogelijke uitbreidingen op de Chinese markt.

Vlucht KL 891 zal vanaf 28 mei 2006 op woensdag en zondag om 20:40 uur vanaf Schiphol vertrekken en komt de volgende dag om 12:30 uur in Chengdu aan. Retourvlucht KL 892 vertrekt uit Chengdu op donderdag en op maandag om 14:00 uur en arriveert diezelfde dagen om 18:45 uur in Amsterdam.

De capaciteit voor de nieuwe lijndienst komt beschikbaar, nadat in mei de dertiende Boeing 777 in de KLM-vloot zal zijn opgenomen.