PARAMARIBO - “Ze was een goede pilote, maar it's all in the game'', zegt de vader van de vrouw die het vliegtuig bestuurde dat donderdag neerstortte bij Benzdorp in Zuidoost-Suriname. Zijn zoon, die ook piloot is, was ooggetuige van het ongeval. Kort nadat het vliegtuig neergestort was, rond elf uur Surinaamse tijd, belde zoon Verkuijl zijn vader op om het droevige nieuws te vertellen.

De Antonov An-28 van de particuliere luchtvaartmaatschappij Blue Wing Airlines deed na een mislukte eerste landingspoging een tweede poging toen het toestel ‘plotseling’ omhoog schoot, neerstortte en ontplofte.

Alle twintig inzittenden, achttien passagiers en de twee piloten, kwamen om het leven. De pilote was echtgenote van de eigenaar van het bedrijf. Alle slachtoffers waren Surinamers.

De hulpverlening kwam volgens ooggetuigen op het vliegveld Zorg en Hoop in Paramaribo moeizaam op gang. Het duurde zeker een uur voordat een reddingsploeg vanuit de hoofdstad richting Benzdorp ging. “Er valt niets meer te redden, alles is uitgebrand, het is een zwarte dag'', zei een dorpsbewoner telefonisch aan een verslaggever in Paramaribo.

Tientallen mensen, onder wie familieleden van de inzittenden van het vliegtuig, gingen na berichten in de media over de crash naar het kantoor van Blue Wing, dat op het vliegveld Zorg en Hoop gevestigd is.

De stoffelijke overschotten zijn later op de dag naar Paramaribo overgevlogen. De Surinaamse regering heeft aan Nederland hulp gevraagd bij de identificatie van de lichamen.

Het tragische vliegtuigongeluk van donderdag was de grootste vliegcrash in Suriname sinds 7 juni 1989, toen een DC-8 van SLM neerstortte nabij de internationale luchthaven Zanderij. Daarbij kwamen meer dan 170 mensen om het leven.




(c) Reismedia / ANP