BONN - De luchthaven Leipzig/Halle is het beoogde nieuwe Europese distributiecentrum van koeriersbedrijf DHL. Volgens Klaus Zumwinkel, bestuursvoorzitter van moederbedrijf Deutsche Post World Net, biedt de nieuwe thuisbasis DHL veel groeimogelijkheden op de lange termijn. De verhuizing is het gevolg van de weigering van de Belgische politiek om meer nachtvluchten toe staan op de huidige thuisbasis Zaventem.

De verhuizing betekent dat DHL niet verder groeit in Brussel en dat Zaventem vanaf 2008 niets meer is dan een regionale ‘hub’. De huidige activiteiten worden tot dan onveranderd vanaf de Belgische luchthaven uitgevoerd. Met de aankondiging van vandaag valt het Noord-Franse Vatry af als kandidaat-vestigingsplaats voor het Europese distributiecentrum.

Deutsche Post zegt rond 300 miljoen euro te investeren in Leipzig/Halle en tot 2012 ongeveer 3500 banen te creëren. Naar verwachting komen er daar later nog eens zo’n 7000 banen bij in de regio-Leipzig. In totaal gaat het dus om 10.000 banen.

Volgens de onderneming is de belangrijkste reden om het distributiecentrum in Leipzig te vestigen de grote capaciteit die de luchthaven heeft te bieden. Zo mag er in tegenstelling tot Brussel 24 uur per dag worden gevlogen. Daarnaast wil de deelregering van het door werkloosheid geteisterde Saksen meewerken aan infrastructurele ontwikkeling, zoals de aanleg van een tweede start- en landingsbaan en nieuwe (spoor)wegen.