LUTON - EasyJet zoekt in Frankrijk nog nadrukkelijker de confrontatie met Air France. In navolging van de Franse luchtvaartmaatschappij kondigt de prijsvechter aan vliegtuigen te stationeren op de luchthavens van Nice en Toulouse. In de zomer van 2012 opent easyJet vanaf beide luchthavens een totaalaantal van tien nieuwe routes.

Zowel in Nice als Toulouse stationeert easyJet twee Airbus A319’s. Op de luchthaven van Nice wordt het bestaande aantal van 16 easyJet-bestemmingen uitgebreid tot 21; in Toulouse gaat het om een uitbreiding van 11 tot 16 routes.

EasyJet heeft nog niet alle nieuwe routes onthuld. Vanaf Nice voegt easyJet in ieder geval Toulouse, Nantes en Bordeaux aan het aanbod toe. Vanaf Toulouse gaat de Britse maatschappij rechtstreeks vliegen naar onder meer Brussel en Basel. Begin november start de ticketverkoop.

Air France
De opening van kleine bases in Nice en Toulouse lijkt een directe reactie te zijn op de aankondiging van Air France om provinciale bases te openen. Nadat maandag een dergelijke basis werd geopend in Marseille zijn volgend jaar Nice, Toulouse en Bordeaux aan de beurt. Met het openen van provinciale bases zegt Air France terrein te willen terugwinnen op low cost carriers.

EasyJet lijkt echter niet van plan zich eenvoudig de kaas van het brood te laten eten. “Frankrijk is een strategische markt voor easyJet waar ruimte is voor groei”, zegt directielid Catherine Lynn. Het marktaandeel van low cost carriers is in Frankrijk 24 procent, de helft van het Europese gemiddelde.

EasyJet is momenteel al na Air France de grootste luchtvaartmaatschappij van Frankrijk. De maatschappij beschikt over bases in Parijs (Orly en Charles de Gaulle) en Lyon, waar in totaal 24 toestellen zijn gestationeerd.

Van onze redactie