Waar Etihad in 2015 nog een winst van 103 miljoen dollar uit een totale omzet van 9 miljard dollar wist te halen, kreeg de onderneming afgelopen jaar de nodige financiële tegenslagen.

Een hoger dan geplande afschrijving op vliegtuigen, overcapaciteit op de markt en een afboeking van 808 miljoen dollar op de noodlijdende dochterondernemingen airberlin en Alitalia liggen volgens Etihad ten grondslag aan de slechte resultaten.

Volgens de luchtvaartmaatschappij liepen de kernactiviteiten van het bedrijf prima. “We hebben enkele eenmalige kosten te verwerken gekregen”, zegt CEO Peter Baumgartner.

In de loop van het boekjaar werden al maatregelen genomen om kosten te besparen. Zo werden onrendabele routes geschrapt en werd de gratis limousineservice geschrapt. Bij airberlin werd flink bezuinigd en ook in Alitalia wordt geen geld meer gestoken. Dit jaar verkocht Etihad ook haar aandeel in het Zwitserse Etihad Regional.

Etihad, Qatar Airways en Emirates lijken volgens analisten over hun hoogtepunt heen. De vele slechte investeringen van Etihad, de politieke isolatie van Qatar Airways door verschillende buurlanden en de hoge kosten bij Emirates lijken de groeibubbel uit het Midden-Oosten zachtjes lek te prikken. Ook de lage olieprijs verzwakte de Arabische maatschappijen, die deels gevoed worden door de oliedollars van de oosterse overheden.