SYDNEY - De onderhandelingen tussen vliegtuigbouwer Boeing en het Australische Qantas over een grote order verkeren in een vergevorderd stadium. Volgens bronnen van ATWOnline leggen beide bedrijven de laatste hand aan een deal die Qantas een vliegtuig oplevert met een enorm vliegbereik. Het gaat om een aangepaste versie van de Boeing 777-200LR (Longer Ranger). Daarmee kan Qantas non-stop tussen Sydney en Londen opereren.

Volgens ATW kiest Qantas naast de aangepaste 777 ook voor de Boeing 787 Dreamliner. De Australische luchtvaartmaatschappij heeft concrete interesse voor zowel de -800 als de langere -900 versie.

In totaal zou het gaan om een order die kan oplopen tot honderd vliegtuigen van de types 777 en 787. De aangepaste 777-200LR krijgt een extra brandstoftank en wordt voorzien van lichtere materialen. Dat levert een vliegbereik van 18.500 kilometer op, genoeg om de afstand van 17.600 kilometer met 250 passagiers aan boord te overbruggen.