PHILIPSBURG - De hotelorganisatie van Sint Maarten (SHTA) wil meer Nederlandse toeristen naar het Nederlandse deel van het eiland trekken. Volgens executive project manager Robert Dubourcq van de SHTA kan dit het beste worden bereikt door rechtstreekse vluchten tussen Amsterdam en het bovenwindse eiland. Zodra dit gebeurt verwacht hij dat meer marketinggelden worden vrijgemaakt om Sint Maarten in Nederland op de kaart te zetten.

Dubourq erkent tegenover Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl dat dit een beetje het kip en het ei verhaal is. Want neemt de vraag niet toe als er meer promotie wordt gedaan? Het zal volgens Dubourq uiteindelijk deels afhangen van de luchtvaartmaatschappijen; hoe zij hun schema’s maken en welke toestellen er worden ingezet.

KLM (twee keer per week) en sinds kort ArkeFly (é;é;n keer per week) vliegen vanaf Amsterdam naar Sint Maarten. Deze maatschappijen hebben geen ‘dedicated’ lijndienst naar het eiland, maar vliegen in combinatie met respectievelijk Aruba en Curaçao. Het aandeel Nederlandse toeristen is nog laag op het eiland, dat ten opzichte van de ABC-eilanden veel groener is. De meeste Nederlanders verblijven in het Great Bay Hotel in Philipsburg.

JetBlue
SHTA heeft een bijdrage geleverd aan het binnenhalen van een dagelijkse lijndienstvlucht vanuit New York, uitgevoerd door JetBlue. De SHTA staat niet garant voor een minimaal aantal stoelen dat op de vluchten wordt verkocht, meldt Dubourcq desgevraagd. Wel wordt in marketingactiviteiten geïnvesteerd om de New Yorkers naar Sint Maarten te lokken.

Werkgelegenheid
Dubourcq wees er verder nog op dat het voor Nederlanders veel makkelijker is om in de hotels op het Nederlandse deel van het eiland te werken of stage te lopen, dan voor werkwillenden uit de omringende landen. “Het is logisch dat Nederlanders makkelijker aan het werk moeten kunnen hier, er wordt tenslotte ook een bijdrage betaald aan het koninkrijkseiland.”

Van onze verslaggever