De totale vraag naar vliegreizen, gemeten in gevlogen passagierskilometers, lag in augustus 56 procent lager ten opzichte van dezelfde maand in 2019. In juli lag de vraag nog 53 procent onder het niveau van twee jaar eerder.

De ingestelde overheidsmaatregelen hadden vooral effect op binnenlandse luchtvaartmarkten, en dan met name China. Het binnenlandse vliegverkeer lag in augustus wereldwijd 32 procent onder het niveau van dezelfde maand in 2019. In juli was dat nog 16 procent ten opzichte van twee jaar eerder. India en Rusland waren van de grote binnenlandse luchtvaartmarkten de enige positieve uitzonderingen.

De internationale passagiersvraag lag in augustus nog altijd 68,8 procent onder het niveau van augustus 2019. Dat betekent slechts een lichte verbetering ten opzichte van de daling van 73,1 procent in juli.

Al met al was in alle regio’s op jaarbasis sprake van een herstel, die de IATA toeschrijft aan stijgende vaccinatiepercentages en - in sommige regio's - minder strenge internationale reisbeperkingen.

Een volledig herstel van internationale reizen kan pas plaatsvinden als regeringen de vrijheid om te reizen herstellen, zegt IATA-topman Willie Walsh. “In dat opzicht is de recente aankondiging van de VS om de reisbeperkingen voor volledig gevaccineerde reizigers vanaf begin november op te heffen, zeer goed nieuws en zal het een belangrijke marktzekerheid bieden.”

Maar Walsh benadrukt dat er nog volop uitdagingen blijven bestaan, en boekingen in september wijzen op een verslechtering van het internationale herstel. “Dat is slecht nieuws op weg naar het traditioneel zwakkere vierde kwartaal.”