DUBLIN - De Ierse zakenman Denis O'Brien heeft een belang van 2,1 procent gekocht in luchtvaartmaatschappij Aer Lingus. Hij wil voorkomen dat prijsvechter Ryanair er met de Ierse nationale luchtvaartmaatschappij vandoor gaat. Ryanair deed onlangs een bod op Aer Lingus, dat direct werd afgewezen.

O'Brien zegt 32 miljoen euro te hebben betaald voor het belang in Aer Lingus. Hij is bang dat Ryanair via een overname de concurrentie in de Ierse luchtvaart de nek omdraait. De miljonair zegt werknemers van Aer Lingus te ondersteunen in hun streven een overname door Ryanair te blokkeren. Denis O'Brien maakte zelf fortuin in de mobiele telefonie. Hij is onder meer actief in het Caribisch gebied en in Ierland zelf.

Aer Lingus ging eind vorige maand naar de beurs en werd binnen een week doelwit van een vijandige overname door Ryanair. De prijsvechter had toen 1,5 miljard euro over voor de luchtvaartmaatschappij, een bedrag dat de directie van Aer Lingus veel te laag vond. Ryanair heeft zijn belang in Aer Lingus inmiddels wel verhoogd van 16 naar 19,2 procent. De prijsvechter is de snelst groeiende luchtvaartmaatschappij in Europa.



(c) ANP