De Chapter 11-status is aangevraagd door LATAM Airlines Group en geldt voor de filialen in Chili, Peru, Colombia, Ecuador en de VS, maar niet die in Argentinië, Brazilië en Paraguay.

“We hebben een serie moeilijke maatregelen genomen om de impact van deze ongekende verstoring te mitigeren, maar uiteindelijk is deze stap de beste optie”, zegt CEO Roberto Alvo.

Onder de faillissementsbescherming kan LATAM haar vluchten zoals gepland uitvoeren. De luchtvaartmaatschappij heeft vanwege de coronacrisis momenteel het overgrote deel van de vloot aan de grond staan, maar kondigde eerder deze maand aan de capaciteit vanaf juni geleidelijk op te voeren.

Delta Air Lines nam vorig jaar voor 1,9 miljard dollar een aandeel van twintig procent in LATAM. Daarmee is de Amerikaanse airline de grootste aandeelhouder van de onderneming, die ontstond uit een fusie tussen het Chileense LAN en het Braziliaanse TAM.

LATAM heeft haar aandeelhouders om extra financiering gevraagd om de komende periode voor te komen. Daarbij gaat het onder meer om de families Cueto en Amaro en Qatar Airways, dat ook een belang in de maatschappij bezit. LATAM zegt nog 1,3 miljard dollar in kas te hebben.