FRANKFURT - Lufthansa staat aan de vooravond van een mogelijke gedeeltelijke overname van de vloot van concurrent airberlin en een volledige overname van Brussels Airlines. Volgens mediaberichten hakt de Duitse luchtvaartgigant mogelijk woensdag de knoop door over beide deals, waarmee Lufthansa haar positie op de Europese luchtvaartmarkt verder verstevigt.
Volgens Duitse media doet het verlieslijdende airberlin nog voor het eind van dit jaar afstand van veertig vliegtuigen. Die toestellen zouden dan inclusief bemanningen aan Lufthansa worden geleasd. Etihad Airways, de grootste aandeelhouder van airberlin, zou bovendien in gesprek zijn met TUI om een deel van de airberlin-operatie te absorberen.
Brussels Airlines
Lufthansa hakt vandaag of morgen ook de knoop door om de resterende 55 procent van de aandelen in Brussels Airlines in handen te krijgen. De Tijd berichtte eerder dat de Duitse luchtvaartmaatschappij dankzij een juridische constructie de aandelen voor een prikje in handen kan krijgen.
Vier jaar geleden verleende Lufthansa een krediet van 100 miljoen euro aan SN Air Holding, het moederbedrijf van Brussels Airlines,. Een deel van de schuld, 45 miljoen euro, staat nog open. Zolang dat het geval is, mag Lufthansa de resterende 55 procent van de aandelen kopen voor slechts 2,6 miljoen euro.
Voor de Belgische luchtvaartonderneming is dat zuur, want als de schuld al volledig afgelost zou zijn, zou Lufthansa 135 tot 150 miljoen euro moeten betalen. Vorig jaar wilde SN Air Holding die schuld al volledig aflossen, maar dat werd volgens De Tijd toen door Duitse bestuurders tegengehouden.
Wat er met Brussels Airlines gebeurt nadat de maatschappij is overgenomen door Lufthansa is nog onduidelijk. Mogelijk blijft de maatschappij onder de huidige naam voortbestaan, net als SWISS en Austrian Airlines die eveneens deel uitmaken van Lufthansa Group. De kans bestaat ook dat Brussels Airlines opgaat in Eurowings, de budgetdochter van de Duitse luchtvaartgroep.
