FRANKFURT - De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa overweegt Brussels Airlines over te nemen. Dat meldt de Duitse krant Handelsblatt dinsdag (29 april) op basis van anonieme bronnen binnen de luchtvaart. De gesprekken zouden sinds enige tijd plaatsvinden, zo wordt gemeld in de krant.

Tot nu toe zouden beide partijen het niet eens zijn geworden over de waarde van Brussels Airlines. Dit vanwege de hoge olieprijzen en de onzekere vooruitzichten in de luchtvaart.

Lufthansa heeft sinds de overname van Swiss geen pogingen ondernomen een grotere Europese carrier in te lijven. Zo liet de maatschappij Alitalia en Iberia een zich voorbij gaan. Wel zou Lufthansa bezig zijn een meerderheidsbelang in het Britse bmi te verkrijgen. Met Brussels Airlines kan Lufthansa een wat kleinere maar strategisch interessante luchtvaartmaatschappij in handen krijgen.

Met de Europese hoofdstad als thuisbasis beschikt Brussels Airlines over een uitgebreid Europees routenetwerk. Ook is de maatschappij gespecialiseerd in langeafstandsvluchten naar Afrika.

Brussels Airlines, vorig jaar ontstaan uit de fusie tussen SN Brussels Airlines en Virgin Express, is eigendom van SN Airholding. Deze Belgische holding is voor 70,1 procent in handen van diverse investeerders. De rest van de aandelen zijn in handen van de Virgin Group van Richard Branson.