SYDNEY - De schuld van de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas is door kredietbeoordelaar Moody's afgewaardeerd tot de zogenoemde junkstatus. De afwaardering is het gevolg van toenemende concurrentie van branchegenoot Virgin Australia en de verwachting van een flink verlies in de eerste helft van dit jaar, zo meldde Moody's donderdag.
Qantas had tot voor kort vrijwel een monopolie op de Australische markt. Maar in de afgelopen 2 jaar staat het marktaandeel onder druk door de opkomst van Virgin, dat kleinere branchegenoten opkoopt en extra service biedt aan vooral zakelijke passagiers.
Begin december voorspelde topman Alan Joyce van Qantas een verlies in de eerste 6 maanden van dit jaar van zo'n 300 miljoen Australische dollar, een kleine 200 miljoen euro. Het bedrijf schrapte 1000 banen.
Sinds de aankondiging gingen de kosten voor het verzekeren van de schuld van de onderneming al flink omhoog. De afwaardering zou krediet voor Qantas nog duurder kunnen maken.
(c) ANP