SINGAPORE - Myanma Airways, de binnenlandse luchtvaartmaatschappij van Myanmar heeft dinsdag tijdens de Singapore Airshow een contract getekend voor het leasen van zes Boeing 737-800's en vier Boeing 737 MAXs.  De ambassadeur van de Verenigde Staten in Myanmar, Derek Mitchell, noemt tegenover de Myanmar Times de leaseovereenkomst de "grootste commerciële transactie" van een Amerikaanse bedrijf in het Aziatische land in tientallen jaren. Volgens de deal zal Myanma Airways de tien nieuwe Boeing 737's leasen van GE Capital Aviation Services (GECAS), een divisie van het conglomeraat General Electric.

De toestellen moeten in juni 2015 gaan vliegen. De zes 737-800’s en de vier 737 MAX’s vertegenwoordigen een waarde van bijna een miljard dollar.

Isolement
Het socialistische militaire bewind van Myanmar - beter bekend onder zijn oude naam Birma - koos decennialang voor isolement van de buitenwereld en het kleineren van de oppositie onder leiding van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi. Maar sinds 2011 staan de generaals hervormingen toe en hebben ze de grenzen geopend voor buitenlandse investeringen. Veel Westerse landen hebben de diplomatieke betrekkingen met Myanmar hersteld.

De Fokker F28 van Myanma Airways

Myanma Airways, de binnenlandse 'flag carrier', beschikt momenteel over een deels verouderde vloot van kleinere toestellen, waaronder één Fokker Friendship F28, enkele ATR's en Embraers en nog wat kleinere toestellen. Er bestaat ook een maatschappij voor luchtvervoer over de grens: Myanmar Airways International. Deze tak heeft vier Airbus A319's en vijf A320's in dienst.

Het verschil tussen Myanma Airways en Myanmar Airways International, dat voor de buitenwacht nogal onduidelijk is, lijkt door de lease van de Boeings verder te vervagen. De Myanmarese minister van transport, Nyan Htun Aung, zei dinsdag namelijk dat de nieuwe toestellen zullen worden ingezet op internationale routes naar Japan en Zuid-Korea.

Van onze redactie