SINT PETERSBURG - Onder de 171 slachtoffers van de vliegramp met de Tupolev Tu-154M van Pulkovo Airlines bevinden zich enkele Nederlanders. Een woordvoerder van de Russische overheid bevestigt dit. Hoeveel Nederlanders er aan boord waren is nog niet bekend. Onder de doden bevinden zich 39 kinderen en tien bemanningsleden.

Reddingswerkers ondervonden moeilijkheden bij het zoeken naar slachtoffers door de felle brand op de plaats van de crash.

Over de oorzaak van de crash is nog niet veel duidelijk. De bemanning zou een noodsignaal hebben uitgezonden waarin melding werd gemaakt van hevige turbulentie, maar volgens de Russische autoriteiten wordt ook blikseminslag gezien als een mogelijke oorzaak van de ramp.

Pulkovo Airlines vliegt ook naar Schiphol. De maatschappij zet daarbij afwisselend de Tupolev Tu-154 en de Boeing 737-500 in.