In de nieuwe arbeidsovereenkomsten van United Airlines wordt niet alleen gekort op salarissen en toelagen. Dat is althans de mening van het personeel. Ze snijden diep in allerhande regelingen die het aantrekkelijk maakten om voor de mega-carrier te komen werken en die hen aan de maatschappij bonden.

Zo is bijvoorbeeld de regel verdwenen die de piloten toestaat minder dan 81 uur per maand te vliegen op binnenlandse vluchten. Ook mogen gebrevetteerde technici niet meer de straalvliegtuigen bij vertrek begeleiden. Het cabinepersoneel heeft ook geen garanties meer dat het in luxueuze hotels mag verblijven.

De maatschappij laat weten dat deze stringente maatregelen tot doel hebben de productiviteit te verhogen om zo weer financieel gezond te worden.

De meeste regelingen zijn geldverspillend. Daardoor is het niet mogelijk te concurreren met luchtvaartmaatschappijen die aanmerkelijke kortingen bieden.
Met het schrappen ervan geeft de maatschappij te kennen dat alle verworvenheden die de bonden de afgelopen tientallen jaren hebben bewerkstelligd, overboord zijn gegooid en dat over alles opnieuw kan worden onderhandeld.

United heeft zich verplicht tot 1 mei 2009 zo’n 2,56 miljard dollar op jaarbasis in de loonkosten te besparen.